Одним из продуктов вывоза из Чувашии до революции были куриные яйца. Закупка их началась на Козловской пристани на Волге в 1857 году. Зачинателем этого дела, как сообщает газета «Волжско-Камское слово», стал казанский мещанин Спиридон Андреевич Иванов (в просторечии Жарков). Проживал он в Чебоксарском уезде на собственной мельнице на реке Аниш под чувашской деревней Малое Карачево Никольской волости недалеко от Казанско-Нижегородского (Московского) тракта.
Сам С. Иванов вспоминал о начале закупки следующим образом. В 1856 году он ездил в Москву на коронацию царя Александра II. Затем поехал в Петербург. Когда он прогуливался по Невскому проспекту, обратил внимание на одну из вывесок над магазином «Продажа куриных яиц». Его удивила «торговля таким малоценным в деревнях продуктом на таком видном месте как Невский проспект». С. Иванов не удержался, зашел в магазин и спросил о цене яиц. Ему ответили: «15 рублей серебром за тысячу». Это была неслыханная цена для его мест! Увиденное так захватило, что он решил привезти сюда яйца.
В следующую весну в 1857 году он закупил у местных чувашей 120 тыс. штук яиц по 8 рублей ассигнациями (2 руб. 30 коп.) за тысячу. Для перевозки яйца сложил в лубочные коробья. Чтобы не побить их, пересыпал овсом. Нанял паром и отправился по Волге до Твери. Там перегрузил яйца в железнодорожные вагоны. Для уменьшения веса груза переложил яйца в коробья с рубленой соломой, а овес продал и получил дополнительную прибыль.
При перекладке выявился брак в 5 тысяч штук. В Петербурге он сдал яйца уже в известный ему магазин по 9 рублей серебром за тысячу штук. Самому же закупка и доставка обошлась по 7 рублей.
С. Иванов, еще не решив о дальнейшем занятии яичной торговлей, при сдаче ничего не скрыл от закупщика и все начистую рассказал об удачах и неудачах. Перекупщик оценил по-своему, неудачи показались ему незначительными по сравнению с ожидаемой прибылью. Он вслед за Ивановым отправил в Козловку своих приемщиков. Они здесь сняли квартиру и уже весной в 1858 году открыли на пристани постоянный пункт закупки яиц. В последующие годы закупали они здесь ежегодно до 7 млн. штук. В Козловке цена на яйца повысилась и установилась 7-8 руб.50 коп. за тысячу. Укладкой яиц в корзины и погрузкой их занимались козловские женщины и девушки. Плата за работу за день составляла 20 копеек. На время закупки на пойменном берегу Волги устраивали из теса специальный сарай.
Корзины с яйцами грузили на так называемые суда «тихвинки». Каждый ряд корзин перестилали тесом. Затем по Волге и каналам перевозили вплоть до Петербурга. Корзины и тес вместе с «тихвинками» возвращались обратно в Козловку и оставлялись здесь на зиму.
Летом 1875 года два огромных амбара для закупки яиц и овса были построены в выселке Криуши, «верст на 12 выше Козловки».
Яйца в Козловку привозили на возах чуваши и татары. В свою очередь для закупки яиц татары ездили в соседнюю Вятскую губернию. Постепенно чуваши и татары сами стали заниматься яичной торговлей. Они отправляли яйца на продажу непосредственно в Петербург. Теперь груз доставлялся до Нижнего Новгорода и дальше по железной дороге.
Так Козловка становится центром яичной торговли. Связь с Петербургской биржей становится постоянной. Как пишет корреспондент газеты «Волжский вестник» в феврале 1889 года: «Можно смело сказать, что здешние курицы несут яйца непосредственно для Парижа, Лондона, Гамбурга и т.д.».
В Козловке были хлебная и лесная пристани. Хотя по промышленно-экономическому значению «какой-нибудь Свияжск, Цивильск, Ядрин и т.д. без сомнения не имеет значения, как наша Козловка», отмечает газета, однако Козловка оставалась маленькой ничтожной деревней. Может быть, поэтому сферы, владеющие общественно-экономическим благоустройством, обращают на нее недостаточное внимание», - сетует корреспондент. К пароходным пристаням нет подъезда, на речках нет мостов. Не отводятся бесплатные места для склада товаров и лесных материалов, как это предусмотрено законом. К тому же здесь долго не было почтового отделения. Телеграф был, а почты нет. Только 15 июля 1889 года в Козловке состоялось открытие почтово-телеграфного отделения с приемом и выдачей почтовой корреспонденции.
Яичная торговля и позже играла видную роль в экономической жизни края. Одним из самых крупных торговцев в Казанской губернии стали Селивановы из деревни Чешлама. «Так, в 1914 году из 30 фирм губернии, торгующих яйцами, только Петр Дормидонтович Селиванов имел в Англии собственную контору», - сообщает «Казанская газета».
В. РОЖНОВ,
кандидат исторических наук.