29 июля 2011 г.
Передо мной лежат пожелтевшие фотографии военной поры. На них изображены молодые командиры Красной Армии в военных формах сороковых годов.
Судьба предоставила мне возможность встретиться и близко познакомиться с братом моего дяди Федора Михайловича Чеснокова. Иван Михайлович Чесноков, юноша из Воронежской области, прошел трудный, но славный жизненный путь. До войны работал на одном из заводов в Воронеже. Но молодого человека тянуло к технике, ему хотелось учиться. Вместе со своим младшим братом Александром поступил на курсы электромонтеров. Работали, а вечером учились. После окончания курсов оба брата перешли в ТЭЦ.
Весть о начале войны застала Ивана на смене – в ТЭЦ крупного завода, где он работал дежурным инженером. Услышанное по радио сообщение о вероломном нападении фашистской Германии мгновенно разнеслось по цеху. Посуровели лица людей – с этого дня жизнь перестала быть мирной. Завод с коллективом вынужден был эвакуироваться в город Горький (Нижний Новгород). И на новом месте посыпались в военкомат заявления с просьбой отправить в действующую армию. Рвался на фронт и Чесноков, но получил отказ – должен быть там, где в настоящий момент больше всего нужен. Возвращался в цех и работал, не щадя себя, понимая, что продукция, выпускаемая заводом, необходима для Победы. Но, слыша по радио сообщения о больших потерях в «живой силе» или о сдаче того или иного города, вновь садился писать заявления о направлении его на фронт. Наконец, в декабре 1942 года вместе с остальными призванными Чеснокова отправили на сборный пункт.
В минометном подразделении, куда попал Иван Чесноков, новобранцам на обучение дали немного времени – положение на фронте оставалось тяжелым.
Никогда не сотрется в памяти Ивана Михайловича первый бой. Было это под Ржевом. Их подразделение в составе 68-й армии получило задание остановить предпринятую врагом танковую атаку и ликвидировать их укрепленный плацдарм. Дрались не на жизнь, а на смерть. Здесь впервые познал горечь утраты боевых товарищей. Потом было множество сражений и событий, оставивших у солдата не только глубокие душевные раны, но и телесные. Шли тяжелые оборонительные бои под городом Новосокольники. Противник наносил артиллерийско-минометные удары один мощнее другого и уже готовил к атаке танки. Чесноков, сражавшийся тогда в качестве стрелка пулеметной роты, с немногими оставшимися в живых солдатами должны были выполнить задачу – отсечь пехоту от танков и уничтожить ее. Бой был неравным, но благодаря меткости воинов, которых подбадривал и личным примером увлекал в атаку политрук, удалось подбить головной танк противника. К исходу второго часа были уничтожены еще три танка, остальные повернули назад. В пылу боя, не выпуская из рук пулемет, Иван не заметил, как его ранили. И только когда стихли орудия, он был отправлен в медсанбат. Подлечившись, вернулся в строй. Часть стояла в обороне и готовилась к наступлению.
Но судьба распорядилась по-другому, и сражаться дальше ему суждено было танкистом. В начале 1944 года Чеснокова послали учиться в Челябинское танковое училище и через четыре месяца, присвоив звание лейтенанта, назначили командиром одного из экипажей 89-го гвардейского полка тяжелых танков.
В декабре 1944 года полк принял участие в боях за расширение Магнушевского плацдарма на западном берегу Вислы. Поливая огнем вражеские машины и заслоняя от удара пехотинцев, танкисты давили огненные точки, чем помогали пехоте закрепиться на новом рубеже. За проявленные в этом бою мужество и героизм Иван Чесноков был представлен командованием к ордену Красной Звезды.
Довелось Чеснокову участвовать и в знаменитой Висло-Одерской операции. В конце января 1945 года передовой отряд форсировал Одер. Захватив плацдарм, они организовали прочную оборону. Немцы прикладывали максимум усилий, чтобы сбросить советских воинов в воды Одера. Наш отряд буквально был потоплен в сплошном море огня и металла. Казалось, ледяная вода «кипела», столб воды поднимался на несколько десятков метров. Немцы упорно лезли вперед, их танкам удалось прорваться в район наших огневых позиций. Создалась угроза захода их в тыл, в то время как у наших машин не хватало боезапаса. Но танкисты народ сметливый.
Они заранее поставили танк в сарай, проломав отверстие в стене. Подпустив головной «Тигр» на близкое расстояние, Чесноков выстрелил. Снаряд угодил в башню, и над «Тигром» вспыхнуло рыжее пламя. Следующий снаряд тоже метко попал в цель – второй танк беспомощно завертелся на перебитой гусенице. Через несколько минут черный дым окутал и «Фердинанд», остальные самоходки начали пятиться назад. В тот день было отбито шесть атак противника. Несмотря на потери, боевая задача была выполнена. За эту операцию Чесноков был представлен к ордену Славы III степени.
Вспоминал и рассказывал ветеран, как страшно было смотреть на узников концлагеря, которых они освобождали из неволи. Это были немцы-коммунисты, противники фашизма. Выйдя во двор, шатаясь от слабости, многие из них становились на колени и целовали землю.
Война шла к развязке. Войска готовились нанести ненавистным фашистам последний удар в их логове. На рассвете 23 апреля 89-й отдельный тяжелый танковый полк ворвался на окраину Берлина. Схватки с врагом не прекращались ни днем, ни ночью. На берлинских улицах танкисты расчищали путь штурмовым группам. Наступал час расплаты.
Прогремели последние выстрелы из рейхстага и имперской канцелярии. Свершилось то, о чем мечтали долгие месяцы и годы. Вот она – Победа. Трудно передать радость.
Отпраздновав Победу, все мысли Ивана были обращены к дому, но демобилизовали его только в конце 1945 года. 7 сентября ему посчастливилось принять участие в параде Победы в Берлине, приуроченном к окончанию разгрома милитаристской Японии. Днем ранее генерал-лейтенант К. Телегин прикрепил к груди отважного воина Ивана Чеснокова орден Славы III и II степеней.
Таков путь от Ржева до Берлина, который прошел наш герой рассказа. Долгий и трудный, даже машины не выдерживали испытания – трижды ему пришлось менять танк.
За ратные подвиги гвардии старший лейтенант И. Чесноков кроме орденов награжден медалями «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией» и многими юбилейными медалями.
Вернувшись в Воронеж, Иван Михайлович не изменил родному коллективу ТЭЦ, где до пенсии трудился дежурным инженером. И здесь не подвел бывший солдат – за честный и добросовестный труд неоднократно награждался Почетными грамотами и медалью «Ветеран труда».
Все дальше уходят от нас события Великой Отечественной войны, но они живы в памяти и душах ветеранов. Это наша история, и нам завещано помнить о ее героических страницах. Помнить, чтобы не оборвалась та нить, которая незримо связывает поколения.
А. ПОТЕМКИН,
общественный корреспондент.
На снимке: И. Чесноков (справа) с боевыми товарищами.