12 апреля 2011 г.
Первый космонавт мира Юрий Алексеевич Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского района Западной области РСФСР (ныне - Гагаринский район Смоленской области). По происхождению являлся выходцем из крестьян: отец Алексей Иванович Гагарин был плотником, мать Анна Тимофеевна Матвеева – свинаркой.
В 1951 году Юрий Гагарин поступил в Саратовский индустриальный техникум, а в 1954 году впервые пришел в Саратовский аэроклуб. Учебу закончил с отличием и совершил первый самостоятельный полет на самолете ЯК-18. Всего в аэроклубе Юрий Гагарин выполнил 196 полетов.
В 1959 году Юрий Алексеевич Гагарин написал заявление о зачислении его в группу кандидатов в космонавты. Через неделю его вызвали в Москву для прохождения всестороннего медицинского обследования в Центральном научно-исследовательском авиационном госпитале. В начале 1960 года последовала еще одна специальная медкомиссия, которая признала старшего лейтенанта Ю.Гагарина годным для космических полетов.
12 апреля 1961 года с космодрома Байконур впервые в мире стартовал космический корабль «Восток» на борту с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным. За этот подвиг ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
В 1966 году Ю.Гагарина избрали Почетным членом Международной академии астронавтики, а еще в 1964 году он был назначен командиром отряда советских космонавтов.
Погиб Юрий Алексеевич при невыясненных обстоятельствах 27 марта 1968 года вблизи д.Новоселово Киржачского района Владимирской области во время одного из тренировочных полетов. Похоронен у Кремлевской стены на Красной площади.
Память о первом космонавте Земли сохранилась в сердцах народа. В 1968 году Президиум Верховного Совета РСФСР переименовал город Гжатск Смоленской области в город Гагарин. Имя Гагарина присвоено Военно-воздушной академии, учреждена стипендия им. Ю.А. Гагарина для курсантов военных авиационных училищ. Имя космонавта присвоено также Центру подготовки космонавтов, научно-исследовательскому судну, учебным заведениям, улицам и площадям многих городов мира. В Москве, Гагарине, Звездном и других городах установлены памятники Юрию Гагарину.
Чувашская Республика тоже внесла свой вклад в деятельность по увековечению памяти первого космонавта Земли.
Одним из актов увековечения памяти Юрия Гагарина, символом беспредельной народной любви к нему стало открытие 12 апреля 1976 года в Чебоксарах скульптурной композиции «Пионер космоса» Гагарин Юрий Алексеевич».
Ослепительно сияющий Гагарин установлен на пересечении улицы Гагарина с главной магистралью города - проспектом Ленина. На открытии композиции присутствовал летчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации А.Г.Николаев.
Виток Юрия Гагарина вокруг Земли общей продолжительностью всего в 108 минут означал так много, что даже сегодня, спустя годы после этого знаменательного события, трудно предугадать все возможные перспективы, открытые этим полетом. Вопрос был решен в принципе: летать в космос можно, человек может работать в условиях космического полета. Дорога в космос была проложена. Перед человеком открылись необозримые космические пространства. Вековая мечта человечества сбылась.
И сколько бы после этого не совершалось космических рейсов людьми разных народов, приоритет останется за легендарным полетом 12 апреля 1961 года.
И. Капитонова,
ведущий специалист отдела публикации и использования документов РГУ «Госархив современной истории Чувашской
Республики» Минкультуры Чувашии.